Studio Lambert

Le Studio Lambert, créateur de Gogglebox, fête ses 15 ans cette année. Ils font la fête en transformant le violent thriller coréen de Netflix en jeu télévisé

Comment ça se passe pour une idée étrange : prendre un thriller télévisé infernal dans lequel des centaines de personnes trouvent la mort et en faire un jeu télévisé. Mais c'est ce que nous obtiendrons avec Squid Game : The Challenge, sur Netflix, qui traduira le drame violent sud-coréen dans le monde réel. L'ampleur du projet est tout autre : 456 participants du monde entier s'affronteront pour un prix de 4,56 millions de dollars (3,55 millions de livres sterling), le plus gros prix de l'histoire de la télé-réalité. « Cela ne ressemble à aucun jeu télévisé que j'ai jamais vu auparavant », déclare Stephen Lambert, l'un des cerveaux derrière le projet, qui a été tourné au Royaume-Uni plus tôt cette année et sera diffusé sur Netflix à l'automne. "Même si, évidemment, les gens ne sont pas tués." Rassurant de savoir. Squid Game, qui est devenue en 2021 l'émission la plus regardée de Netflix de tous les temps, impliquait des personnages en grande difficulté financière transportés sur une île mystérieuse où ils participaient à des jeux dans une aire de jeux pour enfants, avec une particularité – dans Red Light, Green Light, une version de Sur les traces de grand-mère, toute personne surprise en mouvement était immédiatement abattue. L'attrait du prix en argent et la peur d'être assassiné les ont stimulés. Comment transférer ce sentiment d'effroi et de désespoir dans un jeu télévisé ? C'est le défi de Lambert, 64 ans, et Tim Harcourt, 46 ans, qui dirigent ensemble la société de production britannique Studio Lambert. Il est crucial de saisir la motivation des candidats : « Plutôt que d'être une question de vie ou de mort, c'est l'attente gigantesque de gagner 4,56 millions de dollars. Bien sûr, c'est complètement différent, mais lorsque vous exacerbez ce désir de gagner, le ton semble assez similaire », explique Harcourt. « Les gens le veulent vraiment. Lorsqu'ils sont assommés, ils pleurent ou se mettent en colère. » Les conditions, recréées sur six scènes sonores géantes à Barking, dans l'est de Londres, et dans un hangar d'avions à Bedford, sont rigoureuses : les gardes masqués ne rompent jamais leur caractère et les concurrents doivent dormir. dans un dortoir sans fenêtre composé de lits superposés à cinq niveaux. «C'est incroyablement immersif», dit Harcourt. "Cela ressemble beaucoup plus à une expérience du type Stanford Prison Experiment qu'à ce que nous entendons par téléréalité."

Certains candidats se sont déjà adressés à la presse pour se plaindre des conditions, même si leur principal reproche semble être que la Grande-Bretagne a eu un hiver assez froid et qu'ils n'étaient pas autorisés à garder leur manteau. Environ 80 pour cent sont américains, alors peut-être étaient-ils habitués à des conditions météorologiques plus clémentes. Mais dans l’ensemble, souligne Harcourt : « Les gens aiment jouer à Squid Game. C'est ce grand monde fantastique. Il n'y a aucune cruauté impliquée. » Si Squid Game : The Challenge réussit, cela améliorera le palmarès déjà brillant du Studio Lambert. L'année dernière, ils nous ont présenté The Traitors, animé par Claudia Winkleman, qui est devenu un succès fulgurant pour la BBC, a remporté un Bafta et a été nominé pour un Emmy. Ils sont également à l’origine des très appréciés Race Across the World et Gogglebox. Dans son précédent emploi au sein de la société de production indépendante RDF, Lambert était responsable de Faking It, Wife Swap et The Secret Millionaire, trois émissions qui ont défini le divertissement factuel dans les années 2000 et ont engendré d'innombrables imitateurs. Peu d'individus ont joué un rôle aussi important dans l'évolution de la télévision que nous regardons. Le casting judicieux est l'un des secrets du Studio Lambert. Pour Gogglebox, les chercheurs sont allés à la recherche des contributeurs, plutôt que d'organiser des castings ouverts. Lambert explique : « Si nous voulons une famille juive au nord de Londres, nous traînons à Waitrose à Golders Green. Avec June et Leon dans la première série, nous sommes allés dans des clubs de bridge de Liverpudlian, car nous voulions un couple de retraités intelligents. Et qu’ont-ils recherché chez les concurrents de Squid Game ? Lambert sourit : "Un mélange de personnages qui n'allaient pas paniquer à l'idée de passer jusqu'à deux semaines dans un très grand jeu où ils ne voient pas beaucoup de soleil."

Environ 110 000 couples ont postulé pour la dernière série de Race Across the World, dans laquelle des équipes de deux s'affrontent pour parcourir de vastes distances terrestres avec un budget limité. La combinaison de paysages époustouflants, de défis logistiques et de voyages émotionnels des participants a fait de cette émission l'une des émissions les mieux notées de la BBC, devançant juste The Traitors avec un pic d'audience de 6,3 millions de téléspectateurs. Alors que d’autres programmes semblent remplis jusqu’aux branchies de candidats amicaux sur Instagram et avides de gloire, celui-ci a quelque chose de merveilleusement pur. "L'idée selon laquelle les émissions attrayantes pour les jeunes doivent être uniquement de jolies personnes dans la vingtaine est un mythe", déclare Lambert. Le Studio Lambert, qui célèbre son 15e anniversaire, a été fondé après que Lambert a quitté RDF en 2007 à cause de "Crowngate" - lorsque une bande-annonce d'un documentaire royal de la BBC, éditée par la société, semblait à tort montrer la reine Elizabeth sortant en trombe d'une séance photo avec Annie Leibovitz. « Ce n'était pas le meilleur moment », dit-il maintenant avec un sourire triste. Lambert a débuté dans le documentaire à la BBC, mais s'est rendu compte que la voie du succès commercial passait par le développement de formats de divertissement pouvant être vendus dans le monde entier. Autrefois, cela signifiait des séries qui, comme Wife Swap, avaient des épisodes autonomes. "Le grand changement au cours des 15 dernières années, c'est que nous nous sommes tournés vers des séries avec l'arc d'une série dramatique, où vous avez des personnages que vous apprenez à connaître au fil du temps, et une saison avec un début, un milieu et une fin. Une fois que vous avez la montée des streamers, le besoin d'une émission qui vous fait penser 'Je dois cliquer sur le prochain épisode' devient très fort. » Harcourt prédit la disparition des émissions immobilières et culinaires. «Je pense qu'Internet sert très bien [ces domaines]. J'adore l'immobilier, mais je peux accéder à une application et regarder de belles propriétés dans le monde entier – je n'ai pas besoin de regarder A Place in the Sun. Si la jeune génération veut faire Eton Mess, elle ira sur YouTube, alors que nous dirions : « Oh, je pense que Mary Berry a fait ça dans sa série et j'ai acheté le livre qui va avec, laissez-moi le prendre ». dehors.' Ce n’est pas ainsi qu’une personne de moins de 35 ans aborde la cuisine. Ce genre de choses ne fait plus l’affaire.