Comment la RFID allège la charge de travail et le budget des serres

Les étiquettes RFID permettent aux producteurs de suivre leurs produits pendant la cueillette, l'emballage et l'expédition. Photo de : West Rock

Les producteurs en serre, comme toutes les entreprises, sont toujours à la recherche de plus d’efficacité. Ils recherchent des stratégies pour rationaliser les processus, réduire les coûts des intrants et produire davantage de récoltes. Pour suivre les cultures dans toute la serre et avant l'expédition, les producteurs se tournent vers les étiquettes d'identification par radiofréquence (RFID).

Chris Kirk, directeur de la stratégie numérique chez WestRock, décrit la RFID comme des étiquettes passives qui absorbent l'énergie dans la plage 902-928 MHz. WestRock utilise un équipement pour alimenter les balises et renvoie un code unique, semblable à une plaque d'immatriculation. L'étiquette est codée avec des informations sur le produit présent sur le plateau, ce qui permet aux producteurs de suivre le produit. Par exemple, un plateau contenant 12 pétunias peut avoir une étiquette RFID. Les producteurs peuvent également stocker des métadonnées, telles que les dates de propagation et les dates d'expédition cibles.

Kirk explique que la RFID est utilisée pour valider les stocks entrants. Si les producteurs reçoivent des stocks d'un autre fournisseur à l'aide d'étiquettes RFID, les producteurs peuvent suivre les plateaux et les pots. Il permet également de rationaliser la préparation, l’emballage et l’expédition des produits. La RFID peut faciliter l’attribution groupée d’emplacements de serres au niveau d’un article individuel.

« La validation des expéditions est un domaine clé apportant de la valeur », déclare Kirk à propos des étiquettes RFID. « Lorsque vous prélevez des articles en gros, vous pouvez prélever un grand nombre d'une plante à fleurs spécifique pour les commandes de la journée, mais vous n'avez besoin d'en expédier que 10 à un endroit, cinq à un autre endroit et trois ailleurs. Vous pouvez valider les paniers que vous créez pour un emplacement de magasin spécifique sans avoir à compter manuellement cet inventaire. Vous pouvez faire passer un chariot via un portail RFID et capturer tout ce qui se trouve sur ce chariot par rapport au bon d'expédition sans avoir à scanner chaque article individuellement.

Lloyd Traven, président de Peace Tree Farm, a travaillé avec WestRock pour mettre en œuvre des étiquettes RFID dans ses installations de Kintnersville, en Pennsylvanie. Il prévoit de passer aux étiquettes RFID au début de l'automne. Traven dit qu'au printemps, il existe de meilleures façons d'utiliser sa main-d'œuvre que de vérifier les commandes avant l'expédition. Cela peut être fait plus efficacement avec les étiquettes RFID.

« Nous voulons vérifier cette commande et nous assurer qu'elle est correcte. Cela a probablement pris 20 heures de travail par jour avec des personnes avec des presse-papiers et des factures de plusieurs pages », explique Traven. « Cela ne nous prend peut-être que six semaines par an, mais cela peut être remplacé en scannant les étiquettes RFID et en sachant qu'elles sont là. Cela peut être fait en quelques secondes au lieu d’heures.

Il affirme que les étiquettes RFID seront également utiles dans le processus d'inventaire. Au lieu de compter et de recompter, les étiquettes RFID font le comptage à votre place. Il y a même des chariots qui circulent dans l'allée de la serre et qui lisent les étiquettes RFID des deux côtés de l'allée.

«Nous savons combien et où il se trouve exactement, ce qui facilite la recherche, le comptage et l'extraction efficace», explique Traven.

Kirk affirme que les étiquettes RFID présentent un avantage clé par rapport aux codes à barres. Les codes-barres ont une relation un-à-un, il y a donc une pression sur la gâchette et une lecture du code-barres. Par conséquent, il doit y avoir une ligne de vue sur chaque code à barres individuel.

« L'avantage de la RFID réside dans la capacité de la technologie à capturer plusieurs lectures par numérisation », explique Kirk à propos de l'efficacité améliorée. « Vous pouvez lire jusqu'à des milliers d'étiquettes RFID en un seul clic via le portail approprié. Il lit chaque étiquette et offre une visibilité sur l'inventaire au niveau du produit sans avoir réellement de vue directe sur chaque article individuel. Les plantes peuvent être dans une boîte, préemballées et prêtes à être expédiées, et vous pouvez lire les huit plantes à l’intérieur de votre boîte.

Traven dit que Wegman's est un client majeur de Peace Tree Farm. Il s'attend à ce que Wegman's exige à l'avenir des étiquettes RFID, car elles rendent le processus de livraison plus rapide et plus facile. Par exemple, Traven affirme que Peace Tree pourrait envoyer un camion au centre de distribution de Wegman, où le camion serait déchargé et scanné. Avec les étiquettes RFID, il n’est pas nécessaire de démonter les palettes pour confirmer que l’expédition est correcte. Parfois, les chauffeurs attendent deux à trois heures pendant que les employés de l'entrepôt de distribution vérifient la commande.